Смола пуэра (Ча Гао)

Что такое Ча Гао?

Смола пуэра (Ча Гао, 茶膏, Cha Gao) — это не просто чай. Это концентрированная магия из сердца китайских гор, настоящий эликсир для гурманов и ценителей пуэра. Именно в Юньнане и только из дикорастущих чайных деревьев-старожилов, которым более 100 лет, осторожно добывают эту густую чайную эссенцию.

Получается, что смола пуэра Ча Гао — это просто чайный сок? Нет. Она изготавливается в течение нескольких дней без перерывов. Чайное сырье выпаривается и прожаривается под чутким присмотром чайных мастеров и при постоянном перемешивании. В течение нескольких дней поддерживается постоянная температура.

Чтобы вы понимали масштаб уникальности: из 100 чашек чая получается лишь одна ложка смолы. И это не преувеличение! На 100 г чая уходит почти 10 кг чайных листьев.

История происхождения: смола пуэра для избранных

Этот напиток известен еще с VII века, и поверьте, это не выдумки чайных маркетологов. Еще во времена династии Тан его варили и хранили, как сокровище. Сначала смолу пили только избранные. Нет, не блогеры и не инфлюэнсеры, а настоящие императоры и монахи!

Через три века деликатесный напиток распробовала знать Юньнани. Затем он перекочевал в Тибет, где его горячо полюбили буддийские монахи. Говорят, и сейчас они частенько начинают день с глотка этой чайной смолы пуэра. И не зря: ведь она одновременно и бодрит, и медитативно расслабляет — настоящий чай дзен.

Точная технология изготовления утрачена, но упоминания об этом продукте встречаются в китайских летописях времен династии Сун (X–XIII вв.), где описываются различные виды чайной пасты и ее использование. Изначально смолу не пили отдельно — ею просто мазали чайные блины для сохранения аромата и свежести.

Настоящую популярность смола Ча Гао получила при восьмом императоре династии Северная Сун Чжао Цзы (1082–1135 гг.). Он был настоящим чайным фанатом. При его правлении появились такие явления, как «званый чай», «чайный пир», «чайные соревнования». А если император любит чай, то и весь Китай любит чай. Именно Чжао Цзы написал «Суждение о чае в период ДаГуань» (кит. 大观茶论, dàguānchálùn, ДаГуань ЧаЛунь).

В XIV веке, во времена династии Мин, производство этого чая ощутимо пострадало из-за запретов и утраты технологий. Впрочем, с приходом династии Цин и особенно при правлении императора Цянь Луна (XVIII в.), пуэр смола вернулась во дворец и получила новую жизнь. Именно тогда появились более точные стандарты и специальные повара, которые готовили Ча Гао для императора.

Методы изготовления

Создание смолы — это не просто процесс, а настоящий чайный эпос! Все начинается с дикой природы и заканчивается ароматной волшебной смолой, которую так приятно заварить в чашке. Каждый этап этого пути стоит отдельной легенды.

Итак, как делают смолу чая пуэр:

1. Сбор листьев со «старожилов». Первый шаг — сбор свежих чайных листочков. Сырье собирают либо с диких, либо с культивируемых чайных деревьев. Если мы говорим о настоящей чайной смоле — то здесь все серьезно: берут только листья со 100-летних (!) чайных деревьев. Нужны насыщенность, зрелость и мудрость, накопленная годами. Используют, конечно, проверенные сорта Camellia sinensis.
2. Ферментация. Чай созревает, аромат раскрывается, вкус становится более насыщенным и бархатистым.
3. Сушка. После брожения листья сушат, постепенно нагревая, чтобы остановить процесс ферментации.
4. Прожарка в котлах. Листья отправляют в огромные котлы, где их прожаривают почти сутки без перерыва. Трое мастеров дежурят возле чая — постоянно помешивают и следят за температурой.
5. 20 кг листьев = 250 г чаяо. Чтобы получить маленький кусочек этой концентрированной сладости, нужны 20 кг сырья.
6. Превращение в пасту. Сухие листья перемалывают до состояния порошка или мелкой стружки, добавляют воду и размешивают, затем густую ароматную чайную смолу разливают в формы. Часто ее высушивают до состояния кирпичиков, кусочков или кубиков — это удобно, красиво, эстетично.
7. Выдержка. А теперь время отдохнуть. Паста проходит выдержку: от нескольких месяцев до нескольких лет. Чем дольше — тем глубже аромат, насыщеннее вкус и богаче эффект. Здесь все как с хорошим вином — спешить не стоит.

Купить чай смола пуэра, изготовленный из сырья для Шу и Шен пуэров, можно как и обычный чай. Чайные листья с разными степенями и технологиями ферментации будут иметь, соответственно, разные вкусы и свойства, следовательно, и смола тоже.

Чайная смола: вкус и аромат

Этот напиток имеет насыщенный и естественный древесный аромат: вы будто сидите недалеко от костра и вот-вот к нему приблизитесь, чтобы погреться и умиротвориться. Оттенок настоя может колебаться от янтарного до темно-янтарного и зависит от времени заваривания.

Пуэрная смола имеет неординарный вкус, не совсем такой, как у знаменитого чая. В ней гораздо меньше землистости, горечи, терпкости и гораздо больше цветочных и древесных ноток. Вкус своей бархатистостью немного напоминает кофе и цикорий. Послевкусие сладковатое, длится долго, будто тягучая смола.

Польза и вред: маленькая порция — большая сила!

В 1 г смолы чая пуэра содержится столько же целебных свойств, сколько в 200 г превосходного пуэра! Мощная концентрация пользы в ложке смолы, которую можно растворить в чашке и мгновенно подзарядиться.

Какими свойствами обладает Ча Гао:

• Мягко бодрит. Без резких подъемов и падения энергии, как это бывает с кофе. Вместо «кофеиновых качелей» — стабильное, спокойное пробуждение и ясная голова.
• Способствует нормализации артериального давления. Также улучшает работу сердечно-сосудистой системы. Настоящий wellness-напиток с древних гор Юньнани.
• Чай смола пуэра помогает стабилизировать уровень сахара в крови и снижает плохой холестерин.
• Спасает от похмелья лучше соленых огурцов. Да-да, одна чашка этого напитка — и о вчерашней вечеринке можно забыть, как о страшном сне.

Как заваривать смолу Шу пуэра или смолу Шен пуэра?

Легко! Один небольшой кусочек (0,5–1 г) достаточно залить горячей водой (90–95°C) и подождать, пока он растворится. Главное — не переусердствовать, ведь это мощная штука!

Хотите поэкспериментировать? Добавьте мед, лимон и даже молоко — вкус раскроется по-новому. Идеальный вариант для тех, кто хочет выпить крепкий чай без лишних хлопот с завариванием!

Смола Шен пуэра или смола Шу пуэра содержит много активных веществ и кофеин, поэтому лучше не злоупотреблять. Оптимальная доза — 1-2 порции в день, чтобы получить заряд бодрости без перевозбуждения организма. Если же выпить слишком много, можно почувствовать, как ваш мозг переходит в режим «турбо».