Органічний Да Хун Пао ручної роботи від майстра Чжоу - 50 г

Як збирають чай?

Трохи тонкощів, хитрощів та термінології.

Майстри чаю навчать своїх збирачів використовувати спеціальні рухи рук при зриві листя. Рухи відрізняються кожному за виду чаю. Щоб зібрати чай улун, ви повинні широко розкрити великий і вказівний пальці (китайською мовою це називається паща тигра) і схопити їх прямо під верхніми 3 або 4 ніжними листочками. Гілочка згинається і відривається рухом, що тягне.

Збирачі чаю повинні мати дуже гарний зір, щоб бачити, які свіжі гілки найбільше підходять за розміром для збору. Якщо чайний кущ добре харчується, його чайні бруньки повністю розкриються до 5-6 листів і більше. Якщо кущ нездоровий, його бутони розкриються лише на 2 листах. Ці недорозвинені гілочки називаються дуї цзя йи, і їх не можна збирати, навіть якщо вони свіжі. Не дозволяється також збирати коричневе, зламане або товсте листя. Робітники збирають лише 3-4 листи за раз зі здорових кущів, залишаючи 1-2 нижні листи нового приросту. Листя, що залишилося на стеблі, стане живленням для нових бруньок, які зростуть у наступному сезоні.

Ця техніка збору також використовується для великолистових Пу Ерів. Нещодавно фермери виявили дивну проблему зі старими чайними деревами, які доглядають подібним чином. Як правило, на гілках залишалися один або два нижні листочки, але це листя не поступалося місцем новому зростанню в наступному сезоні. Натомість це листя залишалося на місці і позбавляло гілку поживних речовин. Фермери змогли придумати тільки одне пояснення: посуха в Юньнані.

Весною чайний майстер повинен часто відвідувати поля, щоб дізнатися, коли саме збирати чай. Чайний майстер перевіряє дві речі:

• Чи відкрилися останні листики нових пагонів куща? 
• Який розмір цього останнього листика щодо наступного листа на стеблі?

Виробники чаю використовують термін Сяо Кай Мянь (小开面), щоб описати, коли цей останній лист наросту становить половину розміру попереднього. Як тільки листя достигне, виробники чаю почнуть випускати збирачів на поля. Ідеальна точка для зривання листя - це коли гілочка досягла стану зрілості, званого Чжун Кай Мянь (中 开 面). Це коли наймолодший лист становить 2/3 розміру другого листа (див. малюнок нижче). Якщо останній лист виріс того ж розміру, що й інші, це називається Да Кай Мянь» (大开 面), і він не ідеальний для приготування улуну, оскільки листя надто старе і не скручується належним чином. Час між зрілістю Чжун Кай Мянь та Да Кай Мянь складає всього два або три дні. Оскільки не всі нові паростки на одному чайному кущі досягають зрілості одночасно, збирачі чаю будуть повторно відвідувати одні й ті самі кущі протягом декількох днів, збираючи тільки тоді, коли листя перебуває в найкращих станах Чжун Кай Мянь або Сяо Кай Мянь.

Чжун Кай Мянь (зліва) порівняно із Сяо Кай Мянь (справа). Срібний кінчик за наймолодшим листиком вказує на те, що на цих пагонах більше листя не виросте.

Виробники чаю знають, що молода гілочка більше не дасть листя, коли на кінці гілочки, відразу за наймолодшим листом, видно невелику сріблясто-білу точку. Китайською мовою це срібне вістря відоме як Чжу Я(驻 芽), по-нашому "термінальна брунька".

Але краще один раз побачити, ніж 100 разів прочитати. Наші колеги із США (seven cups) зняли невеличке відео.

І ще одне відео про місця, де росте наш чудовий Да Хун Пао. Краса ж яка!